La nidification chez la mésange bleue

Les mésanges bleues font partie des oiseaux les plus communs et les plus facile à reconnaître dans nos jardins. 

Elles les visitent souvent en groupes pouvant compter jusqu’à 20 oiseaux, et aiment venir se nourrir aux mangeoires à graines et sur les plateaux.

Les mésanges ont parfois besoin de plusieurs semaines pour construire leur nid composé de mousse. Elles utilisent des plumes, de la fourrure ou de la laine pour la finition avant le début de la ponte. Ce sont des oiseaux aux pontes importantes allant de 8 à 12 œufs, certaines ayant même totalisé jusqu’à 16 œufs.

Les couples de mésange bleue font deux nichées par an. La première entre fin avril et mai et la seconde courant juin.

C'est le mâle qui choisit l'endroit de nidification, il prend son temps, pour choisir celui qui lui semblera le meilleur, puis se met immédiatement à baliser les limites du territoire qu’il s’est fixées. Alors en plein cœur de l’hiver, on entendra chanter la mésange en des endroits bien visibles afin que chacun sache qu’on est là à la frontière de son domaine. Elle volera ainsi de place en place tant pour marquer son domaine que pour attirer les femelles. La mésange défendra d’ailleurs son territoire avec beaucoup de conviction, elle est hargneuse et bagarreuse vis à vis des intrus, on dit d’ailleurs souvent qu’elle a mauvais caractère.

Puis elle effectue une parade nuptiale pour attirer et séduire une femelle. Il vole  en glissé vers le nid pour y inviter la femelle, puis lui offre de la nourriture, la femelle adopte alors une position de quémandage typique des juvéniles : les ailes baissées et le bec ouvert.

Lors de l’offrande le mâle adopte lui aussi une position caractéristique de la parade amoureuse, il déploie ses ailes et les fait trembler. Toute la parade est accompagnée de nombreux cris du couple.

Une fois la ponte commencée, de nouveaux œufs sont pondus chaque jour, habituellement de bonne heure chaque matin. La femelle commence alors à retirer des plumes de son abdomen pour créer une « tonsure de couvée » dont elle se servira pour l’incubation d’une durée d’environ deux semaines.

Même si le mâle lui apporte de la nourriture pendant la couvaison, elle ne sera pas dépendante de lui et quittera le nid pour se nourrir en journée. Les oisillons naissent chauves et aveugles, et la femelle continuera de les recouvrir fréquemment pour maintenir leur chaleur corporelle, surtout pendant les cinq premiers jours.

On a pu calculer qu’en une vingtaine de jours de nourrissage, le couple de mésange attrapait 10 000 chenilles ou insectes, soit 500 par jour. Ce sont donc de fameux insecticides naturels qui malheureusement meurent souvent victimes des insecticides chimiques, qu’ils ingurgitent en même temps que les insectes.

A mesure que les oisillons grandissent et que leurs plumes poussent, ils auront chacun besoin d’une centaine de chenilles par jour. Les parents seront donc très occupés s’ils ont de nombreuses bouches à nourrir. Les jeunes oiseaux seront donc laissés sans surveillance la plupart du temps, même si les parents ne sont jamais bien loin et qu’ils observent ce qui se passe.

Les oisillons resteront dans le nid environ 19 jours après l’éclosion, mais cette durée peut varier pour chaque couvée. Une fois devenus grands, les jeunes oiseaux resteront plusieurs semaines avec leurs parents pour découvrir le monde extérieur. Il peut arriver qu’ils se rendent également aux mangeoires et aux plateaux pour prendre des forces et pouvoir commencer à devenir indépendants.